Nowe nazwy księżyców Saturna

Trzy księżyce Saturna odkryte przez sondę Cassini otrzymały nazwy.
Satelity planety zostały odkryte w ubiegłym roku, wkrótce po wejściu kosmicznej sondy na orbitę Saturna. Dwa odkryte w sierpniu zeszłego roku księżyce otrzymały nazwy Methone i Pallene, zaś ostatni, który został dostrzeżony w październiku, został nazwany Polideukes.
Methone i Pallene krążą wokół Saturna pomiędzy orbitami Mimasa i Enceladosa.
Polideukes jest przykładem tak zwanego księżyca "trojańskiego" i krąży wokół planety razem z innym satelitą - w tym przypadku Dione.
Ciała niebieskie zwane "trojańskimi" - na przykład planetoidy - są utrzymywane w tak zwanym "punkcie Lagrangea" dzięki sile grawitacji dwóch większych obiektów.
W ten sposób powstaje trójkąt równoboczny, zaś na szczycie każdego z jego wierzchołków znajduje się jeden z obiektów - w opisywanym przykładzie Saturn, Dione i Polideukes.
Trzy kolejne obiekty zaobserwowane w pobliżu Saturna - S/2004 S3, S/2004 S4 i S/2004 S6 - czekają na potwierdzenie, że rzeczywiście są naturalnymi satelitami planety.
Pojazd kosmiczny Cassini dotarł na orbitę planety w lipcu 2004 roku. W połowie stycznia 2005 roku umieścił na powierzchni jednego z jego księżyców, Tytana, próbnik Huygens.