Kiedy śpią renifery?

Renifery to zwierzęta, które nie posiadają 24-godzinnego cyklu życia - dowodzą badania norweskich naukowców.

Karl-Arne Stokkan z Uniwersytetu Tromso z zespołem badała zachowania reniferów przez rok, odczytując dane z przyczepionych do nich radiotransmiterów, które przekazywały nowe informacje co dziesięć minut.

W obroże z nadajnikami zostało zaopatrzonych 12 reniferów, które przebywały w górskim terenie należącym do Norwegii, w arktycznym archipelagu Sbalbard (78N).

W zimę słońce tutaj się nigdy nie pojawia. Jest tak ciemno, że czasem nie widać nawet końcówki własnego nosa. Jedyne światło, które istnieje, to rozgwiażdzone niebo. Lato zapewnia tylko kilka tygodni normalnych cykli nocy i dnia. Brak światła zmusza tutaj ludzi jak i pozostałe ssaki, do powrotu do tradycyjnego, 6-8 godzinnego czasu snu.

"Nasze dane wskazują, że renifery nie posiadają wewnętrznego biologicznego zegarka, ponieważ tutaj nie istnieje w tym terenie właściwa granica pomiędzy nocą i dniem" - mówi Stokkan.

Dłuższe spanie w nocy, mimo świecącego przez pewien czas Słońca, które jeśli się pojawia, zazwyczaj schowane jest za horyzontem, nie ma dla reniferów znaczenia. Zasypiają wtedy, gdy poczują się zmęczone.

Badania krwii reniferów wykazały, że posiadaja one bardzo mało melatoniny, hormonu odpowiedzialnego za kształtowanie wewnętrznych zegarów życia.

Niekonwencjonalny tryb życia reniferów, które śpią zarówno w dzień jak i w nocy, to wyjaśnienie zagadki, którą próbowało rozwiązać wiele dzieci, martwiących się o ciężką pracę pomocników Świętego Mikołaja.

Dostarczanie prezentów nocą to dla reniferów normalka...