Hibernacja w drodze do gwiazd

Czasy, w których hibernacja znana była tylko z filmów science-fiction być może niedługo dobiegną końca. Europejska Agencja Kosmiczna ESA próbuje stworzyć z tego rzeczywistość. Ekipa ESA planuje w najbliższej przyszłości badania nad możliwością zastosowania hibernacji u ludzi.
"Nie jesteśmy pewni, czy jest to możliwe" - mówi Marco Biggiogera, ekspert ds. mechanizmów hibernetycznych z uniwersytetu w Pavia (Włochy).
"Ale mimo wszystko to nie jest zwariowane" - dodaje.
ESA wierzy, iż hibernacja pomoże astronautom przetrwać długie loty w kierunku innych gwiazd, np. w okolice Saturna. Z powodu małej ilości miejsca, paliwa no i oczywiście pokarmu obecnie jest to niemożliwe.
Mechanizm hibernacji był już wielokrotnie testowany na zwierzętach - przekonuje Mark Ayre, specjalista ESA.
Jednym ze sposobów mogłoby być zastosowanie substancji zwanej DADLE (D-Ala,D-Leu-enkephalin), która ma podobne właściwości jak opium.
Wstrzyknięcie DADLE powoduje u myszy podczas lata zapadnięcie w sen, kiedy to normalnie powinna być aktywna.
Naukowcy planują zbadanie działania DADLE na zwierzętach, które nie zapadają w sen zimowy. Pierwsze testy zostaną przeprowadzone na szczurach.