Grzechotnik bardziej ludzki

Grzechotnik - ucieleśnienie ludzkich lęków przed gadami - jest bardziej ludzki niż gotowi byliby to przyznać ci, którzy chcą w nim widzieć wyłącznie zabójcę. Z badań przeprowadzonych w USA wynika, że grzechotnik Crotalus horridus tworzy rozbudowane więzi społeczne.
Samice od chwili wyklucia się młodych wspólnie opiekują się potomstwem, wchodzą też w bliższe związki ze swoimi siostrami niż niespokrewnionymi przedstawicielkami tego gatunku.
"Wydaje się, że węże te mają bogate życie społeczne, czego dotąd nie dostrzegano" - mówi autor badań, Rulon Clark z Cornell University.
Niedostrzeżone zdolności Clark badał więzi tworzące się między 10 samicami grzechotnika Crotalus horridus, hodowanymi od urodzenia w laboratorium. Zachowanie każdego węża rejestrowane było czterokrotnie w ciągu doby. Całe doświadczenie trwało dwa miesiące. Wydaje się, że węże te mają bogate życie społeczne, czego dotąd nie dostrzegano Rulon Clark, Cornell University Naukowiec odkrył, że samice z tego samego miotu trzymały się razem, na dystans trzymając niespokrewnione ze sobą grzechotniki - to dowód, że są one zdolne rozpoznawać krewniaków.
Grzechotniki wykazują też inne cechy zwierząt tworzących grupy rodzinne, jak grupowa obrona i macierzyńska obrona młodych.
Decyduje środowisko Czynnik środowiska naturalnego mógł mieć wpływ na społeczne zachowanie grzechotników. "Żyją one na Północy, gdzie potrzeba wyszukać odpowiednie miejsce na przetrwanie zimy" - mówi Clark.
"Kiedy znajdą dogodny kamienisty południowy stok, na którym będą się mogły wygrzewać w słońcu, czy chroniącą przed zimowym chłodem norę, pozostają im wierne przez resztę swojego życia" - dodaje naukowiec.
Clark mówi, że społeczne zachowania widać także u samców grzechotnika.
Dzieje się tak w określonych porach roku. Kiedy jednak samce zostają umieszczone obok siebie w laboratorium, stają się wobec siebie agresywne.