Kurczaki z krokodylimi zębami

50 lat temu naukowcy stworzyli kurczaka z pełnym zestawem krokodylich zębów. Błędy genetyczne spodowowały, że zdechł on we wstępnej fazie eksperymentu. Tak zmodyfikowanego kurczaka nazwano wówczas Talpidem.

Dopiero dziś, po stworzeniu wielu Talpidów, zajęto się szczegółową analizą zębów modyfikowanych kurczaków.

Rezultat powiększonych zębów uzyskano przez dodanie do komórek normalnych kurczaków genów odpowiedzialnych za wzrost zębów.

"Zęby, które zaobserwowaliśmy, były podobne do krokodylich", mówi Mark Ferguson z Uniwersytetu Manchester.

U ptaków brak zębów jest obserwowany od 80 milionów lat.

- Jakiego typu zębów mogliśmy więc oczekiwać? Jedną możliwością były zęby zbliżone do przodków, drugą to zęby podobne do najbliższych łancuchowo osobników - mówi współautor badań, John Fallon z Uniwersytetu w Wisconsin.

Zęby Talpidów są bardzo podobne do tych występujących niegdyś u archozarów, dziś spotykanych u krokodyli.

Szczegóły badań zostały opublikowane w tym tygodniu w tygodniku naukowym "Current Biology".