Skurczony mózg lepiej pamięta

Australijscy naukowcy z Center for Mental Health Research w roku 1999 rozpoczęli 20-letni projekt pod nazwą "Ścieżka przez życie", którego celem jest zdobycie informacji na temat rożnych okresów ludzkiego życia. Okazuje się bowiem, że kurczenie się mózgu będące objawem starzenia wbrew pozorom nie musi oznaczać zmniejszenia możliwości intelektualnych.

Naukowcy w ramach tego projektu przeprowadzili między innymi badania metodą rezonansu magnetycznego na 446 osobach około 60. z Canberry i Queanbeyan.

Wprawdzie mózg przeciętnego mężczyzny w wieku 64 lat był mniejszy niż u 60-latka, jednak pamięć, uwaga i prędkość przetwarzania informacji pozostawały nienaruszone. W przypadku kobiet nie stwierdzono, by mózg zanikał w badanym przedziale wiekowym.

Australijskie badania nie wykazały też wpływu wykształcenia na tempo kurczenia się mózgu ani słabnięcie możliwości intelektualnych.

Wcześniejsze wyniki australijskich badań w ramach projektu "PATH Through Life" to m.in. stwierdzenie, że osoby biseksualne są bardziej skłonne do lęku, depresji i samobójstw niż homo- czy heteroseksualiści, wyraźne związki między trudnym dzieciństwem a depresją w wieku dojrzałym, a także stwierdzenie, że depresja, niepokój i negatywne nastawienie częściej występują u palaczy