Błyski w dalekim Wszechświecie

Kosmiczny
teleskop Swift zaczął przesyłać zdjęcia kosmicznych eksplozji,
największych od czasu Wielkiego Wybuchu, czyli początku
Wszechświata.
Warta ćwierć miliarda dolarów nowa sonda z dobrym sprzętem sonda
poleciała na orbitę okołoziemską w listopadzie.
Tak zwane rozbłyski gamma to, jak sądzą naukowcy, konsekwencja
powstania supergęstej gwiazdy neutronowej, lub w przypadku gwiazd o
większych masach - czarnej dziury. Dzieje się to w procesie gwałtownej
implozji: gdy duża gwiazda, której kończy się paliwo, nie może już
przez wysokie temperatury przeciwdziałać siłom grawitacji, nagle zapada
się. Towarzyszy temu potężny rozbłysk, znany jako wybuch supernowej.
Promieniowanie jakie przy tym powstaje jest silniejsze niż energia
wielu miliardów słońc. Dowodem na to jest fakt, że można je obserwować
w najdalszych zakątkach wszechświata. Nawiasem mówiąc, gdyby takie
zjawisko zaszło gdzieś w pobliżu układu słonecznego, to silne
promieniowanie zlikwidowałoby życie na ziemi. Rozbłysk gamma ma miejsce
gdzieś w kosmosie mniej więcej raz dziennie, problem w tym, że trwa
kilka, może kilkanaście sekund i stąd trudno go zaobserwować.