Phobos rozbije się o Marsa

Europejska sonda kosmiczna Mars Express wykonała pierwsze
szczegółowe zdjęcie większego satelity Marsa, Phobosa.
Zdjęcie wykonane z odległości około 200 km. pokazuje nieregularną bryłę
zwróconą w stronę Marsa.
Naukowcy mają nadzieję, że dzięki materiałom dostarczonym przez sondę
będą mogli wyjaśnić pochodzenie sieci nierówności, która rozciąga się
od równika satelity do bieguna północnego.
Phobos znajduje się na tzw. "orbicie śmierci" i za kilka milionów lat
ma uderzyć w Czerwoną Planetę. Większy księżyc Marsa jest nieduży - ma
zaledwie 27 km. na 19 km. Drugi satelita, Deimos jest jeszcze o połowę
mniejszy, ale krąży na orbicie znacznie bardziej oddalonej od Marsa i
nie grozi mu raczej los Phobosa.
Naukowcy nie są pewni w jaki sposób powstał Phobos. Jedna z teorii
głosi, że to "zagarnięta" przez grawitację Marsa planetoida. Według
innej teorii, Phobos i Deimos są pozostałościami większego księżyca,
który kiedyś okrążał Marsa.