Teleskop Hubbla na krawędzi zawieszenia misji?

Centrum Kosmiczne NASA podało w piątek, iż rozważa możliwość zawieszenia misji statku, który miałby serwisować teleskop. Teleskop Hubbla jest najbardziej znanym teleskopem, jaki kiedykolwiek ludzkosć wysłała w przestrzeń kosmiczną. Trafił on tam w 1990 roku.
Pomógł naukowcom i innym badaczom przestrzeni kosmicznej zrozumieć jakimi zasadami rządzi się Wszechświat, jak powstał i jaki może być jego koniec.
Teleskop może pracować nadal - z drobnymi usterkami - jednakże - jak podaje NASA -problemy mogłyby zacząć się pojawiać już pomiędzy 2006, a 2008 rokiem.
Jedną z możliwości jest wypuszczenie robota, który zmieniłby orbitę satelity sprowadzając ją w warstwę ochronną ziemskiej atmosfery, gdzie uległaby spaleniu.
Inna misja, której sens rozważaja naukowcy, miałaby się rozpocząć na początku 2005 roku i jej rezultatem miałoby być naprawienie żyroskopu oraz wymiana baterii, które nie pracują już tak samo jak kiedyś. Celem byłoby także zamocowanie kamery nowej generacji, która mogłaby zbadać pierwsze rozbłyski światła w początkach powstawania Wszechświata. NASA planuje wysłać kolejny teleskop w 2012 roku - wszystko będzie jednak zależało od samych astronomów, których potrzeby finansowe takze nie są małe.